2014年に舞台を阪神から中京コースへ移し、名称もジャパンＣダートから一新して行われるようになったチャンピオンズＣ。阪神ダ1800ｍで行われていた頃は、前走、マイルＣＳ南部杯や武蔵野Ｓなど、ダ1600ｍ戦出頭馬がしばしば活躍していました。しかし、中京ダ1800ｍで行われるようになってからは、前走ダ1600ｍ組の活躍が目立ちます。
これは中京ダートコースが中山、函館に次いで起伏が激しく、阪神とよりも持久力が問われるからでしょう。近2年こそダートが軽かったこともあり、前走・マイルＣＳ南部杯で上位のゴールドドリームやルヴァンスレーヴが優勝していますが、2014年～2016年の優勝馬ホッコタルマエ、サンビスタ、サウンドトゥルーは、前走で中距離のＪＢＣクラシックかＪＢＣレディスクラシックで上位の馬でした。今年は良馬場で標準的な馬場状態。それだけに前走・中距離路線組が活躍する可能性が高いでしょう。
また、中京ダ1800ｍはスタンド正面の上り坂の途中からスタートで最初の1コーナーまでの距離が約291ｍ。1コーナーまでの距離が短すぎるため、2コーナーまで隊列形成が持ち越してハイペースが発生する場合もありますが、基本的には前半ペースが上がりづらいコースです。このため上級条件のこのレースでは3～4コーナーの下り坂で一気にペースアップ。3～4コーナーの加速で外に膨らみ、この際にインコースが開くことが多くあります。
昨年の2着馬ウェスタールンド(8番人気)のように、最後方のインから先行したルヴァンスレーヴの直後まで位置を上げたのは極端な例としても、2014年の優勝馬サンビスタ(12番人気)、2015年のサウンドトゥルー(6番人気)もイン強襲でした。3～4コーナーの外から意、強くても善戦止まりで終わるケースが多いので、このことは理解して予想を組み立てたほうがいいでしょう。もっともインを強襲するには、ロングスパートできる最低限の実力と騎手の覚悟も必要です。インが開かなかった場合には、「あの位置は何なんだよ！」とファンや関係者から叩かれるのだから。
今回は内枠の実績馬インティの逃げで、1番人気のクリソベリルがそれを見ながらの競馬。他の逃げ馬は外枠に入ったこともあり、インティに競り掛けてはいかずに2列目という選択をしてくる可能性が高いだけに(ロンドンタウンは脚をタメる競馬を示唆するコメント)、スローペース～平均ペースが濃厚。前が有利な競馬になると見ていますが、ヒモ穴にはイン強襲馬を加えたいものです。
